L’Ituri, une province située dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), est depuis plusieurs années un théâtre de violences alimentées par la présence de divers groupes armés. Les groupes armés locaux, bien que considérés comme une menace pour la sécurité et la stabilité des populations, jouent paradoxalement un rôle indirect dans la protection du territoire contre l’infiltration de groupes armés étrangers, tels que l’ADF (Allied Democratic Forces) et le M23.

Les groupes armés locaux : un danger persistant

Toutefois, les groupes armés locaux en Ituri, qu’ils soient nés de conflits communautaires ou de revendications économiques, posent un sérieux problème à la sécurité des populations civiles. Leurs actions, souvent marquées par des violences, des pillages et des déplacements forcés, aggravent une crise humanitaire déjà alarmante. Ces groupes exploitent les tensions sociales et l’absence d’autorité de l’État pour asseoir leur contrôle sur certaines zones. De ce fait, ils représentent une menace constante pour les droits humains et la cohésion sociale.

Un rôle involontaire de barrière contre les forces étrangères

Malgré leur impact négatif, ces groupes armés locaux jouent involontairement un rôle de protection territoriale. Leur présence rend difficile, voire dissuade, l’implantation de groupes armés étrangers, souvent mieux organisés et dotés d’intentions expansionnistes. Par exemple, l’ADF, groupe armé d’origine ougandaise, et le M23, connu pour son rôle déstabilisateur dans l’est de la RDC, font face à une opposition accrue dans les zones déjà contrôlées par des groupes locaux. Ces derniers, motivés par des intérêts communautaires ou territoriaux, perçoivent les incursions étrangères comme une menace directe à leur propre influence.

Un équilibre fragile et paradoxal

Ce phénomène met en lumière un paradoxe : bien que les groupes armés locaux soient nuisibles à la population, leur présence limite, dans une certaine mesure, les incursions étrangères. Cependant, cet équilibre reste fragile. La coexistence des groupes locaux et étrangers intensifie la militarisation de la région, entraînant une recrudescence des violences. Ce sont les civils, pris au piège, qui en payent le prix le plus lourd.

Des solutions globales et durables

Pour briser ce cercle vicieux, des mesures s’imposent à plusieurs niveaux :

1. Renforcement de l’autorité de l’État : L’État congolais doit rétablir sa présence dans les zones affectées en mettant en place des institutions de sécurité et de justice efficaces. Cela réduirait l’espace laissé aux groupes armés, qu’ils soient locaux ou étrangers.
2. Dialogue communautaire: Les conflits locaux à l’origine de ces groupes armés doivent être résolus par des initiatives de dialogue et de réconciliation visant à désamorcer les tensions.
3. Coopération régionale : La lutte contre les groupes armés étrangers, comme l’ADF et le M23, nécessite une collaboration renforcée avec les pays voisins pour limiter leurs financements, leurs approvisionnements et leurs déplacements.

Bien que les groupes armés locaux en Ituri puissent jouer un rôle stratégique involontaire contre les forces étrangères, cette réalité ne saurait légitimer leur existence ni leurs exactions. La sécurité durable et la stabilité de la région passent par un désarmement global, une réinsertion des ex-combattants et une résolution des causes profondes des conflits. L’objectif ultime reste de garantir la protection des populations civiles et de leur offrir les conditions d’une vie paisible et digne.

Papy Kilongo, depuis Bunia