La récente suspension par l’Union Européenne de l’importation de cacao et de café en provenance de la République démocratique du Congo (RDC) a semé la controverse et l’inquiétude parmi les cultivateurs de ces produits dans la région de Komanda et ses environs, situés dans le territoire d’Irumu, province de l’Ituri.

Lors d’une communication à la presse ce samedi 4 janvier 2025, les agriculteurs locaux ont exprimé leur profonde inquiétude face à cette décision. Ils perçoivent cette mesure comme une attaque directe contre leur principale source de revenus et un coup dur pour leurs conditions de vie.

« Nous regrettons profondément cette annonce de l’Union Européenne. Imaginez, nous avons des enfants à scolariser, du secondaire jusqu’à l’université. Tout cela repose sur les revenus que nous tirons du cacao et du café. Cette suspension est un véritable coup de massue qui nous démoralise », ont déclaré plusieurs cultivateurs du territoire d’Irumu.

Selon eux, ces cultures représentent une valeur inestimable, non seulement pour leur subsistance, mais aussi pour le développement local, grâce à la qualité croissante de leurs productions.

Déforestation et insécurité : les raisons avancées

Du côté des entreprises locales, Dieudonné Kambale, responsable de l’entreprise ESCO basée à Komanda, explique que la décision de l’Union Européenne serait motivée par deux facteurs principaux : la déforestation et l’insécurité croissante dans les zones de culture. Ces régions, souvent isolées, font face à des défis importants liés à la préservation de l’environnement et à la présence de groupes armés, rendant le commerce de ces matières premières de plus en plus complexe.

Face à cette crise, Dieudonné Kambale appelle le gouvernement central à intervenir rapidement.

« Il est impératif que les autorités congolaises se penchent sur cette question afin de régulariser la situation. Cela permettrait aux cultivateurs de reprendre leurs activités et d’assurer la survie économique des familles qui dépendent de ces cultures », a-t-il déclaré.

Pour les cultivateurs de l’Ituri, le cacao et le café ne sont pas seulement des produits agricoles ; ils représentent l’espoir d’un avenir meilleur pour leurs familles. La suspension des ventes à l’Union Européenne menace de plonger des milliers de foyers dans une pauvreté accrue, dans une région déjà marquée par l’insécurité et les défis socio-économiques.

L’issue de cette crise dépend désormais des mesures que prendra le gouvernement congolais pour sauver un secteur vital de l’économie rurale et préserver les moyens de subsistance des cultivateurs.

Olivier Okande, depuis Komanda