Une vive émotion a marqué les funérailles des 26 enfants décédés dans l’incendie qui a ravagé, jeudi 11 septembre, l’école primaire Ujamaa, dans le quartier Chimpunda, à Kadutu, à Bukavu.

Des familles endeuillées se sont rassemblées autour des cercueils des victimes, sous les regards de centaines de personnes venues rendre un dernier hommage aux enfants.

Selon l’UNICEF, 26 élèves ont perdu la vie et 25 autres ont été blessés.

Le drame s’est produit vers 9 heures, alors que les élèves étaient en classe. Les flammes se sont rapidement propagées dans le bâtiment construit en bois.

Pris de panique, certains enfants ont tenté de fuir en sautant des étages, tandis que d’autres se sont précipités vers les sorties, provoquant une bousculade meurtrière.

Le ministère de l’Éducation évoque trois foyers d’incendie situés à environ 500 mètres les uns des autres.

Certaines victimes seraient mortes asphyxiées.
Le sinistre a également détruit près de 300 habitations et fait plusieurs dizaines de blessés.

La cause de l’incendie demeure inconnue. Une enquête a été demandée afin de déterminer les circonstances exactes du drame.

Les autorités locales ont décrété trois jours de deuil après un premier bilan de 24 morts, avant que l’UNICEF ne porte le nombre de victimes à 26.

Saint Olivier ELOIM