Le chef religieux autoproclamé Paul Mackenzie a été condamné ce vendredi 6 novembre 2026 à une peine totale de 200 ans de prison par la Haute Cour de Mombasa, au Kenya, pour le meurtre de 191 personnes, dont 190 enfants et un adulte, dans l’affaire de la forêt de Shakahola.

La peine prononcée par la juge Diana Kavedza est constituée de deux condamnations de 100 ans, exécutées consécutivement. Une première peine concerne les meurtres par privation de nourriture et une seconde les homicides directs. Mackenzie avait été reconnu coupable de 191 chefs de meurtre.

À la tête de la Good News International Church, Paul Mackenzie avait prêché auprès de ses adeptes un jeûne extrême présenté comme un moyen de se rapprocher de Dieu et d’atteindre le paradis. Les procureurs l’accusaient notamment d’avoir ordonné à ses fidèles de se priver de nourriture, ainsi que leurs enfants, dans l’attente de la fin du monde.

L’affaire avait éclaté en 2023 après la découverte de nombreuses dépouilles dans la forêt de Shakahola, dans l’est du Kenya. Les enquêteurs ont par la suite retrouvé des centaines de corps dans des tombes peu profondes et d’autres lieux.

Paul Mackenzie avait rejeté les accusations de meurtre et affirmé ne pas avoir contraint ses adeptes à jeûner. La justice kényane a toutefois rejeté sa défense. Il échappe ainsi à la peine de mort, réclamée par le parquet.

Vingt-huit autres personnes reconnues coupables dans cette affaire ont également été condamnées à des peines allant de 10 à 160 ans de prison. La défense a annoncé son intention de faire appel.

Rédaction