Le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, a annoncé la suspension pour trois mois des activités de Congo Dongfang International Mining (CDM), filiale du groupe chinois Zhejiang Huayou Cobalt Co.. Cette mesure fait suite à une grave contamination environnementale survenue à Lubumbashi.

Lors d’une visite de contrôle effectuée jeudi dernier, le ministre a constaté les conséquences désastreuses d’une décantation de la digue de CDM, qui aurait entraîné le déversement d’eaux polluées dans plusieurs quartiers, notamment Kasapa, Kamatete et Kamisepe, situés dans la commune Annexe.

Selon la décision ministérielle, l’entreprise est tenue de maintenir le paiement des salaires de ses employés pendant toute la période de suspension. CDM devra également réparer les dommages environnementaux et indemniser les populations affectées.

Les eaux contaminées ont impacté plusieurs cours d’eau, dont les rivières Kamatete et Lubumbashi, ainsi que le lac Tshombe. Des mortalités massives de poissons ont été signalées, privant de nombreux habitants d’une source vitale de subsistance.

Le 4 novembre, des inondations anormales ont été observées dans le quartier Kasapa, causées par des résidus chimiques issus de la rupture de la digue. Ces événements ont suscité une vive indignation au sein de la population, qui dénonce les abus environnementaux répétés des compagnies minières opérant dans la région.

En suspendant les activités de CDM, le ministre Watum veut rappeler la nécessité d’une exploitation minière responsable et d’une protection rigoureuse des écosystèmes locaux. Les habitants, quant à eux, attendent désormais des actions concrètes de restauration environnementale et une plus grande transparence dans la gestion des risques miniers.

César Marcelo, depuis Lubumbashi