Le mardi 4 mars 2025, le sélectionneur des Léopards de la République Démocratique du Congo, Sébastien Desabre, a dévoilé la liste des 25 joueurs retenus pour les prochaines étapes des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Ce groupe doit faire face au Soudan du Sud le 21 mars au stade des Martyrs à Kinshasa, puis se rendre en Mauritanie pour affronter les Mourabitounes le 25 mars, lors de la 6e journée du groupe B.

Actuellement classés troisième de leur groupe avec 7 points, les Léopards se trouvent dans l’obligation de remporter ces deux rencontres afin de conserver leurs chances de qualification pour la Coupe du Monde. Pour y parvenir, Desabre a fait le choix de rajeunir son équipe tout en conservant des éléments d’expérience. Parmi les retours notables figurent ceux de Cédric Bakambu et Grady Diangana, deux joueurs appelés à apporter leur impact offensif décisif.

Retour de Bakambu et Diangana

L’attaquant du Real Betis, Cédric Bakambu, fait son grand retour en sélection après une saison solide en Espagne. En seulement sept apparitions, il a inscrit deux buts et délivré deux passes décisives. Sa présence sera un atout majeur aux côtés de Yoane Wissa, l’attaquant de Brentford, en pleine forme avec 13 buts en 24 matches en Premier League. Ces deux joueurs devraient constituer la pierre angulaire de l’attaque des Léopards, avec une complémentarité parfaite entre la puissance et la créativité.

Cependant, des absences notables viennent également marquer cette liste. Les performances inconstantes de William Balikwisha et Natanaël Mbuku en club ont conduit Desabre à se passer de leurs services pour ces deux matches décisifs.

Une équipe entre jeunesse et expérience

Le sélectionneur a su équilibrer son groupe avec une combinaison de jeunes talents prometteurs et de joueurs aguerris, dans l’espoir de renforcer à la fois la défense, le milieu et l’attaque. Dans les buts, Dimitry Bertaud (Montpellier) et Lionel Mpasi (Rodez) seront accompagnés de Timothy Fayulu (Sion). La défense sera composée de joueurs solides tels que Chancel Mbemba (Olympique de Marseille), Arthur Masuaku (Beşiktaş) et Axel Tuanzebe (Ipswich Town), tandis que le milieu de terrain sera animé par des joueurs comme Grady Diangana (West Bromwich Albion), Samuel Moutoussamy (Sivasspor) et Silas Katompa Mvumpa (Étoile Rouge de Belgrade).

En attaque, outre Bakambu et Wissa, Fiston Mayele (Pyramids FC) et Simon Banza (Trabzonspor) auront un rôle clé à jouer dans la quête des précieux points nécessaires à la qualification.

L’objectif est clair pour les Léopards : obtenir deux victoires contre le Soudan du Sud et la Mauritanie pour rester dans la course à la qualification. Sébastien Desabre mise sur un collectif jeune, dynamique et bien équilibré pour relever ce défi de taille. Le retour de figures expérimentées et de talents émergents pourrait être la clé pour la RDC dans cette quête du précieux sésame pour la Coupe du Monde 2026.

César Marcelo, depuis Lubumbashi