Les Léopards U23 de la République démocratique du Congo lancent leur campagne qualificative pour la CAN U23 2027 ce lundi 28 septembre à Nouakchott, face à la Mauritanie. Cette rencontre constitue la manche aller du premier tour des éliminatoires de la compétition prévue en Égypte.

Après leur stage de préparation à Casablanca, au Maroc, les jeunes Léopards dirigés par Guy Bukasa abordent leur première échéance officielle de cette campagne. Le sélectionneur avait convoqué 30 joueurs pour cette double confrontation.

Le groupe a toutefois été réduit par deux forfaits sur blessure. Oscar Kabwit et Arthur Spadoni ne participeront pas à la double confrontation face aux Mourabitounes. La Fédération congolaise de football association (FECOFA) a confirmé ces deux absences à l’issue du stage au Maroc.

Le match retour est programmé le mardi 6 octobre au stade TP Mazembe de Lubumbashi. Les deux équipes se retrouveront ainsi une semaine après la première manche, avec l’objectif de décrocher une place au deuxième tour des éliminatoires.

La campagne qualificative réunit 42 nations en compétition pour sept places à la phase finale, l’Égypte étant automatiquement qualifiée en tant que pays hôte. Les éliminatoires se disputent en trois tours, en confrontations aller-retour.

En cas de qualification au deuxième tour, la RDC affrontera le Nigeria, exempté du premier tour. Les deux manches de cette éventuelle confrontation sont prévues les 9 et 17 novembre 2026.

La CAN U23 2027 s’inscrit également dans le parcours de qualification pour le tournoi masculin de football des Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Les sept sélections qui accompagneront l’Égypte à la phase finale continentale seront les équipes appelées à représenter l’Afrique dans cette course olympique.

César Marcelo