C’est une véritable onde de choc dans le monde du football congolais : pour la première fois depuis plusieurs années, les clubs légendaires du TP Mazembe de Lubumbashi et de l’AS Vita Club de Kinshasa ne participeront pas aux compétitions interclubs de la Confédération africaine de football (CAF). La Fédération congolaise de football association (Fecofa) en a fait l’annonce officielle ce mercredi, en publiant la liste des équipes qualifiées.

Selon la Fecofa, la RDC sera représentée en Ligue des champions de la CAF par le FC Les Aigles du Congo de Kinshasa, récent champion de la Illicocach Ligue I, et par Saint-Éloi Lupopo de Lubumbashi, dauphin du championnat.

Du côté de la Coupe de la Confédération, ce sont l’AS Simba et l’AS Maniema Union de Kindu qui porteront les espoirs du pays sur la scène continentale. Maniema Union, en particulier, s’est illustré ces dernières saisons comme un sérieux prétendant, avec une progression constante dans les compétitions nationales et régionales.

Fin d’une ère, début d’une autre

Cette absence des deux poids lourds du football national, habitués aux joutes africaines, marque un tournant symbolique. Le TP Mazembe, quintuple champion d’Afrique, et Vita Club, finaliste en 2014, sont longtemps restés les piliers de la représentation congolaise dans les grandes compétitions de la CAF.

«C’est une nouvelle ère qui s’ouvre pour notre football. D’autres clubs ont montré leur mérite sur le terrain. Le renouvellement est sain et porteur d’espoir », a réagi un analyste sportif contacté à Kinshasa.

Pour beaucoup, c’est l’occasion de voir émerger de nouveaux visages et styles de jeu. Les supporters congolais, bien que nostalgiques de l’époque Mazembe-Vita, se tournent désormais vers Les Aigles du Congo, club en pleine ascension, et Lupopo, qui entend confirmer son retour au sommet.

La mission sera toutefois difficile : il faudra rivaliser avec les géants du continent, faire preuve de rigueur, et surtout maintenir une cohésion technique dans un contexte de grande pression.

Une saison test pour le football congolais

Alors que les regards seront tournés vers ces nouvelles équipes, les observateurs s’accordent à dire que cette édition pourrait être celle de la transition. La capacité de la RDC à rester compétitive sans ses clubs historiques sera mise à l’épreuve.

César Marcello depuis Lubumbashi