Lionel Messi tourne une page historique de sa carrière. Après plus de deux décennies sous le maillot de l’Argentine, le capitaine de l’Albiceleste annonce sa retraite internationale, mettant fin à une aventure marquée par des records, des désillusions et plusieurs titres majeurs.

L’histoire de Messi avec la sélection commence en 2005. Après avoir remporté la Coupe du monde U20 la même année et la médaille d’or olympique en 2008, le numéro 10 s’impose progressivement comme le leader de l’équipe nationale.

Son parcours avec l’Albiceleste n’a toutefois pas été sans difficultés. Finaliste malheureux du Mondial 2014 et des Copa América 2015 et 2016, Messi avait même annoncé sa retraite internationale en 2016 avant de revenir sur sa décision.

La consécration arrive finalement en 2021 avec la Copa América. Il remporte ensuite la Finalissima en 2022 avant de connaître le plus grand moment de sa carrière internationale : le sacre mondial au Qatar. En finale contre la France, l’Argentine s’impose aux tirs au but après un spectaculaire 3-3. Messi est désigné meilleur joueur du tournoi.

En 2024, il conduit encore l’Argentine au titre en Copa América, confirmant l’âge d’or de la sélection.

Après une dernière Coupe du monde en 2026, au cours de laquelle il porte son total à 26 matches disputés dans le tournoi, Messi décide de tourner définitivement la page. Il quitte l’Albiceleste avec un bilan exceptionnel de 207 sélections et 125 buts, devenant le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de l’Argentine.

À 39 ans, le septuple Ballon d’Or laisse derrière lui une empreinte immense. De ses débuts difficiles à la consécration mondiale, son histoire avec l’Argentine aura été faite de larmes, de critiques, de records et surtout de titres.

L’ère Messi avec l’Albiceleste s’achève ainsi, après 21 années d’une aventure qui restera parmi les plus marquantes de l’histoire du football argentin.

César Marcelo, depuis Lubumbashi