Le Niger s’est réveillé ce samedi dans la confusion. Depuis la nuit, des explosions et des tirs nourris à l’arme lourde sont entendus à Niamey, autour de l’aéroport international et dans le centre-ville, près du palais présidentiel.

Dans un communiqué publié à la mi-journée, le régime militaire affirme « reprendre progressivement le contrôle » de la situation. Selon lui, il ne s’agit pas d’une tentative de putsch, mais d’un mouvement d’humeur de « des insurgés issus des rangs de l’armée » qui ont tenté de séquestrer des soldats à la base 101 de l’aéroport et de pénétrer dans la présidence.

De leur côté, les présumés mutins, retranchés à la base 101 qui abrite le contingent russe d’Africa Corps, ont diffusé un message audio annonçant la dissolution des institutions.

Conséquence : les trois ponts de la capitale sont fermés, la RN1 est bloquée, la télévision nationale a été coupée pendant plus d’une heure et l’aéroport est paralysé, incapable d’assurer les atterrissages et décollages.

À ce stade, aucun bilan officiel n’a été communiqué. Les casernes restent en alerte maximale et la population est appelée au calme.

Saint Olivier ELOIM