Alors que la maladie à virus Ebola est actuellement signalée dans la province de l’Ituri, notamment à Bunia, Mungwalu et dans la zone de santé de Rwampara, certaines personnes hésitent d’ores et déjà à se rendre dans les structures sanitaires par peur d’être testées positives.

Les spécialistes de santé publique avertissent pourtant que ce comportement constitue un danger pour la communauté.Selon le cdc.gov, Ebola est une maladie grave qui se transmet par contact direct avec les liquides biologiques d’une personne infectée ou décédée de la maladie. Les premiers signes peuvent ressembler à ceux du paludisme ou d’autres maladies fréquentes : forte fièvre, fatigue, vomissements, diarrhée et douleurs musculaires.

À Bunia, la peur gagne progressivement certains habitants depuis l’annonce des cas confirmés dans plusieurs zones de l’Ituri.

« Beaucoup de gens ont peur d’aller à l’hôpital. Certains pensent que dès qu’on part pour se faire examiner, on risque directement d’être isolé comme malade d’Ebola. Moi-même, j’ai peur d’y aller si je tombe malade », confie un habitant du quartier Ngezi ayant requis l’anonymat.

Les autorités sanitaires et les organisations de santé expliquent pourtant que refuser d’aller consulter ne protège nullement contre le virus. Une personne malade qui reste dans sa famille sans diagnostic ni prise en charge peut contaminer ses proches et compliquer davantage la riposte.

Le cdc.gov souligne qu’une prise en charge précoce augmente considérablement les chances de survie. Les patients qui reçoivent rapidement des soins, notamment l’hydratation et le traitement des symptômes, ont plus de chances de guérir.Les experts rappellent également que toutes les fièvres ne signifient pas forcément Ebola.

Certaines personnes souffrent parfois du paludisme, de la typhoïde ou d’autres infections présentant des symptômes similaires. D’où l’importance de consulter rapidement afin d’obtenir un diagnostic correct.Face à la situation actuelle en Ituri, les services sanitaires demandent à la population de respecter strictement les mesures barrières : éviter les contacts avec les personnes malades, se laver régulièrement les mains, signaler rapidement les cas suspects et collaborer avec les équipes de riposte.

Les organisations sanitaires internationales rappellent enfin que la peur et les rumeurs peuvent favoriser la propagation de l’épidémie, tandis que l’information correcte, le dépistage précoce et la prise en charge médicale restent les moyens les plus efficaces pour sauver des vies.

Il faut noter que plusieurs équipes de riposte se déploient actuellement en Ituri depuis la déclaration des cas positifs à virus Ebola. Les autorités sanitaires, avec l’appui des partenaires nationaux et internationaux, poursuivent les opérations de sensibilisation, de suivi des contacts, de désinfection et de surveillance communautaire afin de stopper rapidement la propagation du virus.

Papy Kilongo depuis Bunia